Vivons mieux / Let's live better

(English below)

Nous introduisons cette semaine le premier d'une série de plusieurs billets sur les moyens d'avoir un mode de vie plus durable en 2012. Tandis que certains continuent d'être sceptique à propos de la science écologique, personne ne peut soutenir qu'une civilisation exploitant et consommant des ressources limitées au rythme où nous le faisons est une civilisation responsable. Un changement positif est de mise pour nous tous, à partir de maintenant, et voici comment procéder. 

Diminuer l'utilisation de notre voiture est une excellente façon de commencer à vivre de manière plus durable. C'est facile et les avantages sont immédiats, autant pour nous que pour l'environnement. Les problèmes causés par les voitures sont très clairs : elles produisent des émissions nocives, leur utilisation repose sur des sources d'énergie non renouvelables et elles causent d'innombrables morts, blessures et accidents à chaque année.

Nous vivons de plus en plus dans les villes, places où la vie sans voiture est une réalité pour beaucoup de gens, parfois la plupart. Pourtant dans ces mêmes villes beaucoup de gens, parfois la plupart, ne peuvent comprendre comment vivre sans voiture. Il n'est pas utile de focaliser sur les absolus, et vivre sans voiture n'est probablement pas une réalité pour certaines personnes. Cependant, il est certain que tous les propriétaires de voitures pourraient en diminuer leur usage. Ceci devrait être l'objectif minimum à nous donner.

Les avantages à moins utiliser la voiture apparaissent dès la première fois où nous décidons de nous déplacer sans elle:

• Nous pouvons marcher ou nous déplacer en vélo, améliorant ainsi notre santé en faisant de l'exercice.
• Il y a une voiture de moins sur la route, réduisant (et évitant!) la circulation, créant des routes plus sécuritaires pour nos familles, nos voisins, tout le monde. 
• L'argent que nous aurions à débourser pour l'essence et le stationnement reste dans nos poches.
• Un kilométrage plus bas signifie habituellement des coûts d'entretien plus bas tandis que la durée de vie du véhicule sera allongée.

De plus vastes avantages sont évidemment encore plus importants. Notre empreinte carbone collective et la demande de pétrole chuteront. Tout cela au moment même où une période de craintes à propos de la quantité restante de pétrole ainsi que des répercussions du réchauffement climatique sur notre futur bat son plein. 

Principaux moyens pour réduire l'utilisation de la voiture :

• Acheter une bicyclette, et ensuite l'utiliser!

• Faire plus souvent de courts trajets - ne conduisez pas à quelque part si vous avez un équivalent près de chez vous.

• Combiner les déplacements lorsque c'est possible.

• Éviter les allées et venues aux heures de pointes - vous passerez moins de temps dans le trafic et utiliserez ainsi moins de carburant.

• Si possible, travailler de la maison.

• Vendre votre voiture(s) - si votre famille possède deux voitures, juste en vendre une des deux devrait vous faire économiser des milliers de dollars chaque année en essence, immatriculation, entretien et assurances.

• Souvenez vous que construire une nouvelle voiture produit souvent plus de CO2 qu'elle en produira sur la route par la suite (le gouvernement de Norvège a banni en 2007 l'utilisation des mots "propre", "vert", et "bon pour l'environnement" de toutes les annonces de voitures pour cette raison). Alors si vous voulez moins utiliser la voiture mais tout de même y avoir accès occasionnellement, abonnez vous à un régime de partage de véhicules tel que Communauto - http://www.communauto.com/comment.html

Nous ne pouvons continuer à vivre de la manière dont nous le faisons, nous avons vu le désordre général causé pas ceux qui vivent au-dessus de leurs moyens financiers. Alors vivons de façon responsable à l'intérieur de nos moyens environnementaux, et apprécions les avantages que cela nous apportera. Si vous avez besoin d'utiliser une voiture, vous avez également besoin de moins l'utiliser.

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This week is the first of several blog posts about how to live a more sustainable lifestyle in 2012. Whilst there are those who continue to be skeptical about environmental science, no-one can argue that a civilization exploiting and consuming finite resources at our current rate is living responsibly. Positive change is required by all of us, starting now, and here’s how.

Reducing car use is a great way to begin living more sustainably. It’s easy and the benefits are immediate to you, as well as the environment. The problems caused by cars are very clear: they produce harmful emissions, rely on non-renewable energy sources and cause countless deaths, injuries and accidents every year.

More and more of us are living in cities, places where life without a car is a reality for many, sometimes most, people. Yet in those same cities many, sometimes most, people cannot comprehend living without a car. It isn’t helpful to fixate on absolutes and living without a car is probably not a reality for some people. However, it’s certain that all car owners could use their cars less. This should be the minimum objective we set ourselves.

The benefits of using cars less appear from the first time we decide to make a journey without one:

• We can walk or travel by bike and improve our health by exercising
• There is one less car on the road reducing (and avoiding!) traffic and making the roads safer for our families, neighbours, everyone
• The money we would be spending on petrol and parking stays in our wallets
• Lower mileage usually means lower maintenance costs whilst the vehicle’s lifespan will increase

The wider benefits are obviously even greater. Our collective carbon footprint and the demand for oil will both fall at a time when there are fears about how much oil is left and how global warming is affecting all of our futures.

Key ways to reduce car use:

• Buy a bicycle, then use it!

• Make more of your journeys short journeys – don’t drive somewhere if you have an equivalent close-by

• Combine your journeys where possible

• Avoid traveling at peak times, you’ll spend less time in traffic therefore use less fuel

• Work from home more if possible

• Sell your car(s) – if your family have two cars just selling one of them should save you thousands of dollars each year on petrol, registration, maintenance and insurance.

Remember that building a new car often produces more CO2 than the car will ever produce on the road (in 2007 the government of Norway banned the use of the phrases ‘clean’, ‘green’, and ‘environmentally friendly' from all car adverts for this reason). So if you want to use a car less but still have access to a car occasionally join a car share scheme such as Canada’s Communauto - http://www.communauto.com/comment_ENG.html

We cannot keep living they way that we do, we have seen the global mess that has been caused by those living beyond their financial means. So let’s live responsibly, within our environmental means and enjoy the benefits it will bring us. If you need to use a car, you also need to use it less.

Adieu Kyoto!

Lundi, le gouvernement Canadien s'est officiellement retiré du protocole Kyoto, le seul accord mondial existant pouvant légalement engager un pays à atteindre un objectif de réduction de ses émissions de carbone. Le Canada est le seul pays à s'être retiré de l'accord. Successivement sous le pouvoir de gouvernements Libéral et Conservateur, le Canada à échoué à restreindre ses émissions, lesquelles ont augmentées de 20.4% entre 1990 et 2009.

La déclaration est venue une journée après que le marathon de discussions sur les changements climatiques se soit terminé à Durban, en Afrique du Sud. Des négociateurs de presque 200 pays en sont arrivé à une entente pour qu'un nouveau traité mondial sur les changements climatiques soit signé d'ici 2015 pour remplacer celui du protocole de Kyoto, lequel doit arriver à terme l'année prochaine. Pendant ce temps, le Ministre de l'Environnement Peter Kent déclarait que "Pour le Canada, Kyoto est du passé. À ce titre, nous invoquons notre droit légal de nous désengager". Jusqu'à présent, le gouvernement n'a toujours pas indiqué ce que sera la future politique environnementale du Canada.

Ruepublique est extrêmement déçu de ces derniers développements, le leadership du gouvernement sur LE problème mondial de notre temps étant très important. Cependant, les Canadiens doivent se souvenir que nous pouvons encore agir en tant que citoyens, à travers nos comportements et les choix quotidiens que nous faisons et qui déterminent notre façon de vivre. En fait, cela à toujours été le meilleur moyen de rencontrer les exigences du protocole de Kyoto. La responsabilité du leadership est simplement passée des mains du gouvernement à celles de la population. C'est sans contredit un immense défi, mais ce défi n'a pas changé depuis lundi. Ruepublique s'engage à offrir son leadership dans notre communauté, et encourage les Canadiens à travers le pays à faire de même pour ainsi remédier à la lacune de notre gouvernement.

Dans la section des commentaires ci-dessous, les membres de Ruepublique offriront leurs réflexions face à l'annonce du retrait de Kyoto et nous invitons tout le monde à se joindre à la discussion.
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On Monday the Canadian government formally withdrew from the Kyoto protocol, the one existing global agreement that legally binds countries to emission cuts targets. Canada is the only country to withdraw from the agreement. Under successive Liberal and Conservative governments, Canada has failed to do much to curb its carbon emissions, which rose by 20.4% between 1990 and 2009.

The announcement came a day after marathon climate talks wrapped up in the South African city of Durban. Negotiators from nearly 200 countries agreed on a deal that sets the world on a path to sign a new climate treaty by 2015 to replace the first Kyoto protocol, whose current provisions expire next year. Durban's accord envisions a new treaty with binding targets for all countries to take effect in 2020. Whilst the evironment minister Peter Kent claimed that "Kyoto for Canada is in the past. As such, we are invoking our legal right to formally withdraw," at this moment in time, the government has not indicated what represents the future for Canadian environmental policy.

Ruepublique is extremely disappointed by this week's developments as government leadership on the global issue of our times is very important. However, Canadians must remember that we can still take action as citizens, through our behaviour and the daily choices we make about our lifestyles. In fact this has always been the best way to meet the requirements of the Kyoto protocol. The responsibility for leadership has now simply passed from the government to the people. It is undoubtedly a huge challenge, but the challenge has not changed since Monday. Ruepublique is going to offer leadership within our own community, and encourages Canadians across the country to do likewise and fill the void left by our government.

In the comments section below, Ruepublique members will offer their own responses to the Kyoto announcement and we invite everyone to join in the discussion.